NÚMERO 306 – MITSUBISHI * Hiroshi Masuoka (JAP) – Pascal Maimon (FRA)

Hiroshi Masuoka é um piloto ao mesmo tempo discreto e espetacular. Famoso por seu temperamento de atacante incansável, ele maneja este paradoxo com a mesma facilidade que o volante. Apesar de ter uma certa tendência ‘kamikaze’ raramente recomendada em esportes de resistência, ele tem um dos currículos mais consistentes do Dakar. Esta figura emblemática da empresa Mitsubishi no Japão participou de sua primeira corrida todo-o-terreno em 1979 e estreou no Dakar em 1987… há quase 20 anos.

Em 1990, ele terminou na primeira colocação da categoria T2, alcançando a quarta colocação geral quatro anos depois. Entre 1995 e 2000, ele completou a prova entre os dez melhores colocados em seis ocasiões, incluindo dois quartos lugares em 1997 e 1998. Na temporada seguinte, ele obteve bons resultados com uma Pajero, e seu momento de glória aconteceu em 2002, quando ele se tornou somente o segundo piloto japonês a escrever seu nome na relação de vencedores deste prestigioso rali, com a equipa Mitsubishi Motors. Hiroshi Masuoka conservou seu título em 2003, ano em que ele também prevaleceu na Baja Itália. Em 2004, o mais bem-sucedido piloto japonês completou uma impressionante série ao terminar dez Dakar entre os dez primeiros, ficando com a segunda posição em 2004, atrás de seu companheiro de time Stéphane Peterhansel.

Na última edição do evento, o metrônomo da empresa dos três diamantes sentiu pela primeira vez o gosto do abandono após 15 anos de participação, por causa de um problema no motor durante a 10ª etapa. Tal acontecimento provou que mesmo na « Mitsu », os mecânicos não são infalíveis.


As conquistas no « Dakar » de Masuoka

1987 29º lugar geral, Paris - Dakar
1990 10º lugar geral, Paris - Dakar (campeão na categoria T2)
1992 20º lugar geral, Paris - Le Cap
1994 4º lugar geral, Paris - Dakar
1995 10º lugar geral, Granada - Dakar
1996 6º lugar geral, Granada - Dakar
1997 4º lugar geral, Dakar - Agades - Dakar
1998 4º lugar geral, Paris - Granada -Dakar
1999 6º lugar geral, Grenade - Dakar
2000 6º lugar geral, Dakar – Cairo em uma Mitsubishi Pajero
2001 2º lugar geral, Dakar em uma Mitsubishi Pajero
2002 1º lugar geral, Arras - Dakar em uma Mitsubishi Pajero
2003 1º lugar geral, Marselha – Sharm-el-Sheikh
2004 2º lugar geral, Clermont-Ferrand - Dakar
2005 Abandonou na etapa 10, Barcelona - Dakar


Co-pilot0 : Pascal MAIMON (FRA)

Primeira participação em 1988.
Vencedor do Dakar em 2002 com H. Masuoka.
Co-piloto no Dakar de Bruno Saby (1992), Giniel De Villiers (2004) e Kenjiro Shinozuka (2005).